La manœuvre CAPSTONE envoie un vaisseau spatial sur son chemin vers l’orbite lunaire

Le satellite CAPSTONE de la NASA est en route pour orbiter autour de la Lune, suite à un problème de logiciel qui l’a incité à perdre l’appel avec la Terre cette semaine. Introduit le 28 juin, la NASA a annoncé qu’elle avait des problèmes de communication avec le satellite le 5 juillet. Les communications ont été reconnues à nouveau le 6 juillet, et maintenant le satellite a commencé par se concentrer sur la manœuvre.

Le satellite teste une orbite non conventionnelle sur toute la lune qui pourrait être utilisée pour la future station domestique Gateway. Nommée orbite de halo presque rectiligne, cette orbite courbe rapproche le satellite de la lune à certains moments, bien qu’elle soit encore plus absente que d’autres personnes. Son avantage est qu’il nécessite très peu d’électricité pour maintenir un objet en orbite, ce qui le rend idéal pour une station spatiale. L’engagement de CAPSTONE est de vérifier si cette orbite est une excellente orbite probable pour la station future prévisible.

Pour être inséré dans cette orbite, le satellite doit effectuer un ensemble de manœuvres au cours desquelles il déclenche des propulseurs pour modifier sa trajectoire. La première de ces manœuvres a eu lieu jeudi tôt le matin.

« Le CAPSTONE de la NASA a effectivement conclu sa toute première manœuvre de correction de trajectoire, qui a commencé à 11h30 HAE jeudi », a écrit la NASA dans un communiqué. mettre à jour. « C’est le premier d’une série de brûlures de propulseur au cours des deux prochains mois pour cibler plus correctement l’orbite de transfert de CAPSTONE vers la Lune. La manœuvre a duré un peu plus de 11 minutes et a modifié la vitesse de l’engin spatial d’environ 45 milles à l’heure (environ 20 mètres par seconde). La prochaine manœuvre de correction de trajectoire de CAPSTONE est concentrée sur le samedi 9 juillet.

Le transfert que le satellite poursuit est différent du transfert Hohmann standard, dans lequel un objet tourne en spirale sur son orbite autour de la Terre jusqu’à ce qu’il se retrouve en orbite autour de la lune. Au lieu de cela, CAPSTONE utilise un transfert balistique qui suit les contours gravitationnels du lieu tels qu’affectés par la Terre, la Lune et le Soleil. Cette technique utilise très peu de gaz mais prend beaucoup de temps, donc CAPSTONE aura plusieurs mois pour arriver sur la lune.

CAPSTONE devrait s’y rendre à proximité immédiate de l’orbite rectiligne du halo autour de la Lune le 13 novembre de cette année.

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