Présenté par RM Sotheby’s.
« La 200SI était l’une des voitures de course à moteur avant et frein à tambour les plus maniables de cette période. C’était merveilleux de s’accrocher dans les virages avec, et il suivait clairement votre ligne. C’était un plaisir de conduire. » – John Fitch
Bien qu’ils obtiennent parfois des résultats respectables avec leur A6GCS vieillissant, en 1954, Maserati avait reconnu son obsolescence rampante et développait simultanément ses nouveaux modèles 150S et 200S comme remplaçants appropriés. Assez illogiquement désignés respectivement Tipo 53 et Tipo 52, tous deux partageaient un châssis tubulaire conventionnel largement similaire, ainsi que des versions 1,5 et 2 litres du même tout nouveau moteur quatre cylindres à double bougie. La suspension avant des deux modèles était assurée par des doubles triangles et des ressorts hélicoïdaux conventionnels, bien que la 150S utilisait un tube De Dion et un agencement de ressorts à lames transversaux à l’arrière tandis que la 200S – du moins au départ – utilisait un essieu moteur. Cependant, à la suite de plaintes de clients du début de la 200S, la suspension arrière de toutes les voitures sauf les premières a été modifiée par la suite pour refléter celle de son petit frère.
Le développement de la 200S s’est avéré gênant, des problèmes de transmission affectant la voiture lors d’événements de course sur route et de longue distance. Cependant, les victoires en 1956 de Jean Behra au Gran Premio di Bari et au Gran Premio di Roma ont sauvé une fierté considérable, tout comme la belle 2e place de Stirling Moss et Cesare Perdisa devant Mike Hawthorn et la Ferrari 500 Testa Rossa de Peter Collins dans le Supercortemaggiore de cette année-là à Monza. . Le passage à la réglementation de l’Annexe C pour 1957 a précipité la transformation de la voiture en 200SI, ou Sport Internazionale, une apparence – une décision qui a vu ces voitures équipées d’un pare-brise pleine largeur, de deux portes fonctionnelles, d’une roue de secours et d’un tissu quelque peu improvisé. haut pour assurer la conformité.
COURIR AVEC LA FRATERNITÉ SCCA DE LA CÔTE EST
L’une des 20 voitures de spécification 200SI construites, le châssis 2427 a été achevé dans les usines légendaires de Modène de Maserati le 9 août 1957. Comme pour tous les châssis 200S/SI sauf cinq, il a été construit avec la carrosserie Fantuzzi la plus récente et la plus attrayante ; la voiture a été en outre spécifiée avec des instruments Jaeger, des phares Cibie et des roues à rayons Borrani chaussées de Pirelli. Il a été importé à l’origine par le concessionnaire américain Maserati Corporation of America au nom de son premier propriétaire, le philanthrope new-yorkais et autorité artistique respectée Vincent Dyckman Andrus. La voiture était destinée à être conduite par la légende de la course sur route John Fitch – à cette époque vainqueur des 12 Heures de Sebring et du RAC Tourist Trophy – principalement dans les événements SCCA de la côte Est.
La première sortie de compétition de Fitch en 2427 a eu lieu lors de la Queen Catherine Cup à Watkins Glen le 21 septembre 1957, au cours de laquelle il a terminé un prometteur 4e et 1er de sa catégorie, avec la Porsche 550RS de Bob Holbert victorieuse. Le week-end suivant, Fitch et Maserati se sont rendus à Bridgehampton, où la course de 25 tours de la SCCA comprenait pas moins de quatre Jaguar Type D engagées par Briggs Cunningham et Phil Hill dans une Ferrari 857S. Contre une formidable opposition, Fitch a terminé 5e et a de nouveau remporté une victoire de classe, Walt Hansgen assurant les honneurs généraux pour Cunningham.
En décembre 1957, Fitch et 2427 se sont dirigés vers le sud pour la populaire Semaine internationale de la vitesse des Bahamas ; la voiture arborait désormais une nouvelle palette de couleurs blanc avec ventre bleu à la place de son ancien rouge. Une manche préliminaire de cinq tours pour la course du Trophée du Gouverneur a donné une excellente 2e place au général et 1re de sa catégorie derrière la Porsche 550RS d’Ed Crawford – et devant des voitures similaires conduites par les frères Rodriguez et la Ferrari 500 TRC d’Olivier Gendebien – mais la course elle-même s’est terminée à la retraite. Cependant, la course du Nassau Memorial Trophy le lendemain a fourni le résultat le plus significatif de la carrière de la voiture, Fitch terminant 3e au général – et 1er de sa catégorie encore une fois – battu uniquement par la Scuderia Buell Ferrari 290MM de Stirling Moss et la redoutable 5 litres de Ritchie Ginther. Ferrari 410 Sport appartenant à John Edgar.
La fraternité East Coast SCCA s’est réunie de nouveau le 27 avril 1958 à Lime Rock Park, Connecticut , bien que dans la course de 20 tours sous 2 litres, Fitch n’ait pu réussir que 2e au général (et 2e de sa catégorie) derrière la Ferrari 500 TRC de Gaston Andrey . Cependant, le service normal a repris lorsque la paire est revenue en juin, Fitch terminant 4e au général et 1er de sa catégorie une fois de plus, dans la course de voitures de sport de 40 tours, derrière la nouvelle Lister-Jaguar de Walt Hansgen, l’Aston Martin DBR2 de Bob Oker, et la Porsche 550RS de Holbert.
À la mi-1958, Fitch était manifestement à la croisée des chemins avec 2427. En termes de rythme, il était, sans surprise, à une certaine distance des Cunningham Listers plus récents et plus puissants, mais dans sa propre classe, il était pratiquement incontesté. Des enquêtes ont été faites sur le coût d’un nouveau moteur de 2,5 litres fabriqué en usine, bien que sa décision ultérieure (et celle d’Andrus) de proposer la voiture à la vente suggère soit qu’ils pensaient mieux à l’idée, soit que le coût était prohibitif. . Quoi qu’il en soit, la réunion SCCA de juillet à Lime Rock a marqué la dernière sortie de Fitch dans la voiture; sa 3e victoire au classement général et finale derrière les deux Cunningham Listers de Crawford et Hansgen a assuré que la paire a signé un sommet.
2427 SE DIRIGE VERS LE SUD
En septembre 1958, 2427 a été mis en vente par Carroll Shelby Sports Cars Inc .; la voiture a été achetée peu de temps après par le Floridien John J. Packo, qui avait déjà fait campagne pour une Lotus XI lors d’événements SCCA locaux. Cependant, malgré le rétablissement de la peinture rouge d’origine, « JJ » n’a apparemment piloté la voiture qu’une seule fois, à Boca Raton en mars 1959, où il a terminé 2e de la course préliminaire contre la Ferrari 250 Testa Rossa de Lucky Casner, puis 3e de la course principale derrière le voitures similaires de Jim Hunt et ED Martin.
En tant que concurrents sur la piste, Packo et Casner – propriétaire de l’ambitieuse équipe Camoradi – avaient forgé une amitié étroite, et lorsque l’une des deux Maserati Tipo 61 Birdcages de Casner ne s’est pas concrétisée pour le Grand Prix de Cuba de février 1960, c’est Packo qui a généreusement fait un pas et a prêté sa voiture à l’équipe. Dûment engagé par Camoradi, et avec pas moins de pilote que Dan Gurney au volant, 2427 a malheureusement abandonné dans la course, mais pas avant de partager le temps de piste dans la compagnie raréfiée du vainqueur (et coéquipier de Camoradi) Moss, Maurice Trintignant, Jack Brabham, Carroll Shelby, Masten Gregory et les deux frères Rodriguez.
LA FIERTÉ DES COLLECTIONNEURS DANS LE MONDE ENTIER
Après avoir été mise en vente en février 1963, cette voiture a été dûment achetée par le collectionneur émergent de Ferrari et de Maserati, Carl Bross de Bloomfield Hills, Michigan ; c’était un compagnon d’écurie de son ex-Moss, 250F vainqueur du Grand Prix d’Italie en 1956. Cependant, après la mort de Bross en 1971, une grande partie de sa collection, dont 2427, passa à Anthony Bamford de Rocester, au Royaume-Uni, avant de rejoindre la collection de Ray Fielding, passionné de Maserati écossais, en 1978. Exposée pendant de nombreuses années au Doune Motor Museum près de Falkirk, en Écosse, la voiture est restée dans la famille Fielding pendant près de trois décennies et a retrouvé un état très original avant d’être vendue à Anton Bilton, de Londres, en juillet 2007.
Fin 2007, 2427 a été confiée aux restaurateurs renommés GPS Classic de Soragna, en Italie, qui se sont lancés dans une révision de son châssis, de son moteur numéroté et de sa boîte de vitesses dans le but de préparer la voiture pour la course vintage. La restauration de sa carrosserie d’origine très prisée, quant à elle, a été confiée à Quality Cars de Padoue. Dûment achevée et resplendissante à nouveau dans sa couleur d’origine, elle a fait ses débuts après restauration lors des Mille Miglia Storica 2008. Cependant, Bilton n’a gardé la voiture que brièvement, la vendant au Dr Wolf Zweifler de Munich, en Allemagne – qui a possédé une remarquable série de Maseratis de cette merveilleuse époque – en juillet 2008. Le Dr Zweifler a fait campagne pour la voiture au cours des prochaines années. , dont plusieurs participations au Ferrari Maserati Challenge, aux Mille Miglia Storica 2009 et au Mans Classic 2010, avant de vendre la voiture.
Après son acquisition par Oscar Davis en 2012, Leydon Restorations de Lahaska, en Pennsylvanie, a commencé la tâche ardue de ramener 2427 à ses spécifications mécaniques et cosmétiques telles que construites. La structure de sécurité précédemment ajoutée a été supprimée, les panneaux intérieurs ont été retravaillés pour retrouver leur apparence d’origine et les composants d’origine ont été réaménagés, le tout pour redonner à cette Maserati sa présentation d’origine de 1957. Il est resté dans la collection Oscar Davis depuis.
Bien que la Maserati 200S/SI n’ait pas fait grand-chose pour se distinguer dans les épreuves de longue distance européennes contemporaines, elle s’est avérée très efficace dans les courses de format plus court en Amérique du Nord, un fait souligné par les réalisations considérables de John Fitch au volant de cette voiture particulière. Cependant, l’impressionnant record de compétition de 2427 n’est qu’une facette de sa vie remarquable; sa jouissance, sa préservation, sa documentation et sa restauration ultérieures par certains des collectionneurs les plus exigeants du monde n’en sont pas moins remarquables. Sa provenance impressionnante est étayée par un dossier historique contenant des copies des fiches de construction de l’usine Maserati, des recherches et de la correspondance, une documentation photographique de sa restauration et des cartes d’identité FIVA antérieures datées de 2007 et 2009.
Soigneusement entretenu dans la collection Oscar Davis et impeccablement présenté aujourd’hui, il offre une polyvalence extraordinaire ainsi que des possibilités apparemment illimitées de participer aux événements de tourisme et de course vintage les plus exclusifs au monde, et il s’avérerait assurément un ajout digne de toute collection de voitures importante.
Ce véhicule sera proposé dans le cadre de la collection Oscar Davis, à vendre lors de notre vente annuelle de Monterey du 18 au 20 août. Consultez l’intégralité du catalogue en ligne et inscrivez-vous pour enchérir dès aujourd’hui.
